O 1º lugar da categoria Estudante do Ensino Médio do #PJC2013 vem do Norte do Brasil! Edivan Nascimento Pereira (foto), de 19 anos, mora na cidade de Moju, no Pará, e estuda na Escola Estadual de Ensino Médio Profª. Ernestina Pereira Maia. Com orientação do professor de Física e Química Valdemar Carneiro Rodrigues Jr, o estudante criou o projeto “Carvão do caroço de açaí (Euterpe oleracea) ativado quimicamente com hidróxido de sódio (NaOH) e sua eficiência no tratamento de água para o consumo”.
Os bairros da periferia e regiões ribeirinhas de Moju não possuem tratamento de água adequado e o consumo é feito diretamente das torneiras. Como consequência, a população dessas áreas sofre constantemente com doenças causadas pela ingestão de água não potável. Empenhado em melhorar a qualidade de vida da população dessas áreas, Edivan resolveu aproveitar o caroço de uma fruta típica da região, o açaí, para desenvolver um tipo de carvão capaz de filtrar e purificar a água, tornando-a apropriada para consumo.
O caroço de açaí foi escolhido como matéria-prima da pesquisa por causa de sua abundância na região e por ser rico em carbono, apropriado para a produção de carvão. “Descobri as propriedades do carvão durante pesquisas realizadas na biblioteca da Secretaria Municipal de Meio Ambiente, onde também encontrei livros específicos sobre o caroço do açaí. A partir dessa descoberta, desenvolvi o experimento”, conta Edivan.
Com o objetivo de tornar a produção do açaí mais sustentável no Pará, Edivan utilizou hidróxido de sódio (NaOH) como agente químico ativante. Depois de ficar mergulhado em uma solução de NaOH por 24h, o caroço do açaí foi submetido a processos de secagem em altas temperaturas para decomposição da matéria. Depois foi resfriado; lavado para a retirada do excesso do agente químico ativante e, então, passou por mais um processo de secagem. A etapa final foi a pulverização feita em um liquidificador.
Para comprovar a funcionalidade do projeto, o estudante preencheu as velas de um filtro simples com o material. O resultado foi surpreendente: depois de tratada, a água apresentou os índices indicados pelas normas de potabilidade estabelecidas pelo Ministério da Saúde. O material desenvolvido por Edivan mostrou-se mais eficiente que o carvão ativado industrializado.
